Leon XIV Robert Francis Prevost OSA
267. papież Kościoła katolickiego został wybrany 8 maja 2025 r.
VATICAN MEDIA
Papież Leon XIV jest pierwszym w historii następcą św. Piotra pochodzącym ze Stanów Zjednoczonych oraz pierwszym wywodzącym się z Zakonu Świętego Augustyna.
Wczesne życie i formacja
Robert Francis Prevost urodził się 14 września 1955 r. w Chicago. Jego rodzicami byli Louis Marius Prevost (pochodzenia francusko-włoskiego) i Mildred Martínez (pochodzenia hiszpańskiego). Ma dwóch braci: Louisa Martina i Johna Josepha. W 1977 r.
ukończył matematykę na Uniwersytecie Villanova w Pensylwanii, a następnie wstąpił do nowicjatu augustianów w Saint Louis. Śluby wieczyste złożył 29 sierpnia 1981 r. Studia teologiczne kontynuował w Catholic Theological Union w Chicago, a następnie uzyskał licencjat rzymski i doktorat z prawa kanonicznego na Papieskim Uniwersytecie św. Tomasza z Akwinu w Rzymie.
Zakon Świętego Augustyna odegrał kluczową rolę w duchowej oraz intelektualnej formacji papieża Leona XIV. Zgromadzenie to, utworzone w XIII w., sięga swymi korzeniami klasztorów eremickich żyjących według reguły św. Augustyna z Hippony. Augustianie kładą szczególny nacisk na jedność, wspólnotowość oraz poszukiwanie prawdy w duchu miłości i dialogu. Dla Prevosta przynależność do tego zgromadzenia oznaczała nie tylko drogę duchową, lecz także intelektualną i misyjną. Jako przeor generalny zakonu (2001–2013) był współodpowiedzialny za rozwój wspólnot zakonnych na całym świecie, w tym w Ameryce Łacińskiej, Azji i Afryce. Augustiańska duchowość – oparta na modlitwie, refleksji, miłości bliźniego i otwartości na potrzeby Kościoła – kształtowała jego podejście do posługi pasterskiej, formacji kapłanów i dialogu międzykulturowego. Jako papież Leon XIV kontynuuje tę tradycję, promując wartości braterstwa, służby oraz jedności w różnorodności.
Posługa kapłańska i misyjna
Prevost przyjął święcenia kapłańskie 19 czerwca 1982 r. W latach 1985–1998 pracował jako misjonarz w Peru, pełniąc funkcje m.in. przeora wspólnoty, dyrektora formacji i wykładowcy prawa kanonicznego w seminarium w Trujillo. W 1999 r. został przełożonym augustiańskiej prowincji Matki Dobrej Rady w Chicago, a w 2001 r. wybrano go na przeora generalnego zakonu augustianów, którym był przez dwie kadencje do 2013 r.
Posługa biskupia
W listopadzie 2014 r. papież Franciszek mianował go administratorem apostolskim diecezji Chiclayo w Peru, a w grudniu tego samego roku został on wyświęcony na biskupa tytularnego Sufar. Od 2015 do 2023 r. był ordynariuszem diecezji Chiclayo, pełniąc również funkcje w Konferencji Episkopatu Peru, m.in. jako wiceprzewodniczący i członek rady stałej.
Diecezja Chiclayo, położona w północno-zachodnim Peru, w regionie Lambayeque, została ustanowiona 17 grudnia 1956 r. przez papieża Piusa XII. Należy do niej 50 parafii oraz 2 dodatkowe jednostki pastoralne.
W 2023 r. liczyła około 1,15 miliona wiernych, co stanowiło 83,1 proc. mieszkańców regionu.
Przyszły papież, jako ordynariusz diecezji, był znany z bliskości wobec wspólnot wiejskich, promowania programów społecznych oraz działań na rzecz migrantów, zwłaszcza w kontekście kryzysu migracyjnego z Wenezueli.
Posługa w Kurii Rzymskiej
Już w 2019 r. papież Franciszek powołał bp. Prevosta na członka Kongregacji ds. Duchowieństwa, a w 2020 r. również na członka Kongregacji ds. Biskupów. Natomiast w styczniu 2023 r. został on mianowany prefektem Dykasterii ds. Biskupów oraz przewodniczącym Papieskiej Komisji ds. Ameryki Łacińskiej. Dykasteria ds. Biskupów to jedna z najważniejszych instytucji Kurii Rzymskiej, odpowiedzialna przede wszystkim za nadzór nad mianowaniem biskupów w Kościele katolickim i pełnieniem ich posługi, a także ustanawianie i podziały diecezji. W konsystorzu 30 września 2023 r. papież Franciszek wyniósł Prevosta do godności kardynalskiej, nadając mu tytuł diakona kościoła Santa Monica, a w kolejnym miesiącu mianował go członkiem kilku innych dykasterii. Ponadto 6 lutego 2025 r. Ojciec Święty włączył go do grona kardynałów biskupów, czyli niewielkiej grupy kardynałów najwyższego stopnia.
Pontyfikat
Drugiego dnia konklawe po śmierci papieża Franciszka, 8 maja 2025 r., kard. Prevost został wybrany na papieża i przyjął imię Leon XIV. Jego wybór został ogłoszony przez kardynała protodiakona Dominique’a Mambertiego. W pierwszym przemówieniu papież Leon XIV wyraził wdzięczność wobec swojego poprzednika i podkreślił potrzebę pokoju, inkluzywności oraz troski o migrantów i środowisko naturalne. Jego pontyfikat postrzegany jest jako kontynuacja linii duszpasterskiej papieża Franciszka, z naciskiem na reformy, przejrzystość i walkę z nadużyciami w Kościele.
Wybór imienia jest świadomym nawiązaniem do papieża Leona XIII (1878–1903), znanego z otwarcia Kościoła na sprawy społeczne i współczesne. Leon XIII zasłynął z encykliki Rerum novarum, która zapoczątkowała katolicką naukę społeczną, w reakcji
na rewolucję przemysłową. Prevost, wybierając imię papieskie, chciał wyrazić kontynuację tej tradycji: troskę o sprawiedliwość społeczną, dialog z nowoczesnym światem oraz silne zaangażowanie Kościoła w kwestie pracy, ubóstwa i pokoju. Według
Leona XIV Kościół musi odpowiedzieć na „kolejną rewolucję przemysłową i rozwój sztucznej inteligencji, które stawiają nowe wyzwania w zakresie obrony godności ludzkiej, sprawiedliwości i pracy”.
Dziedzictwo i znaczenie
Papież Leon XIV wnosi do Stolicy Piotrowej bogate doświadczenie misyjne i duszpasterskie, zdobyte zarówno w Ameryce Północnej, jak i Ameryce Południowej. Jego wybór symbolizuje rosnące znaczenie Kościoła w Ameryce Łacińskiej oraz potrzebę dialogu i jedności w obliczu globalnych wyzwań.
